Chien qui sourit : bonheur, communication ou simple illusion ?
Un chien qui sourit, une image qui fait fondre nos cœurs et qui suscite énormément de questions !
Est-ce réellement un sourire ? Est-ce une manière pour votre chien d’exprimer de la joie ou tout simplement une posture naturelle ?
Si vous avez cherché à savoir pourquoi les chiens sourient, vous êtes au bon endroit. Ensemble, nous allons découvrir les raisons derrière ce comportement fascinant, les races de chiens qui sourient le plus, et comment apprendre à votre chien à sourire.
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Est-ce que les chiens sourient vraiment ?
Oui, mais pas tout à fait comme nous ! Lorsque vous voyez un chien qui sourit avec les dents ou qui arbore une expression qui ressemble à un sourire humain, il s’agit souvent d’une expression faciale associée à la relaxation ou à la soumission.
Certains chiens adoptent ce comportement naturellement, surtout lorsqu’ils sont très heureux ou qu’ils cherchent à se montrer amicaux.
Par exemple, une jeune Labrador Retriever que j’ai rencontrée dans un refuge affichait toujours un grand « sourire » chaque fois qu’elle croisait un visiteur. C’était sa façon à elle de dire : « Regardez comme je suis gentille et adorable ! ».
Une étude du comportement canin (étude « Dog Facial Expressions » publiée dans Behavioural Processes, 2017) montre que les chiens adaptent leurs expressions faciales pour communiquer avec nous. Ces « sourires » sont donc une manière d’établir un lien avec les humains.
Pourquoi les chiens sourient-ils ?
Plusieurs raisons expliquent pourquoi un chien peut paraître sourire :
- Joie et excitation : Beaucoup de chiens adoptent une expression heureuse lorsqu’ils jouent ou reçoivent de l’attention. Imaginez un Golden Retriever en train de courir dans un parc, langue pendante et dents légèrement visibles : difficile de ne pas croire qu’il est en extase !
- Communication sociale : Certains chiens montrent leurs dents pour signaler qu’ils ne représentent aucune menace. On appelle cela un sourire de soumission. Les Border Collies, par exemple, sont connus pour exprimer des comportements sociaux complexes.
- Imitation : En observant leurs humains, certains chiens semblent apprendre à reproduire certaines expressions, y compris le sourire. Ça n’a pas été prouvé scientifiquement, mais beaucoup de propriétaires de chiens le constatent au quotidien !
Quelles races de chiens sourient le plus ?
Bien que tous les chiens puissent éventuellement arborer un sourire, certaines races ont des expressions naturellement joyeuses. Voici quelques exemples :
- Samoyèdes : Connus pour leur « smile » légendaire, ces chiens arborent un visage rayonnant grâce à la forme de leur museau et de leurs lèvres.
- Golden Retrievers : Leur nature enjouée et extravertie se traduit souvent par une expression qui ressemble à un sourire.
- Shiba Inu : Avec leur allure de renard malicieux, ils peuvent donner l’impression de sourire lorsqu’ils sont satisfaits.
- Staffordshire Bull Terriers : Leur « sourire » plein de dents lorsqu’ils sont excédément heureux est légendaire.
Comment apprendre à votre chien à sourire ?
Bien qu’un sourire naturel soit souvent spontanné, vous pouvez encourager ce comportement de manière ludique. Voici quelques étapes simples basées sur le renforcement positif :
- Identifiez les moments où votre chien sourit naturellement : Cela peut se produire lorsqu’il est très heureux ou relaxé. Prenez note de ce contexte.
- Associez le comportement à un mot-clé : Chaque fois que votre chien adopte cette expression, dites un mot clé comme « Souris ! » et récompensez-le immédiatement avec une friandise ou des caresses.
- Renforcez régulièrement : Avec le temps, votre chien associera ce mot-clé à l’action de montrer son « sourire ».
Cette approche fonctionne mieux avec des chiens extravertis comme les Labradors ou les Huskies.
Soyez patient : chaque chien a son rythme !
Un sourire peut-il cacher une autre émotion ?
Il est important de savoir que tous les « sourires » canins ne traduisent pas de la joie. Parfois, un chien qui sourit avec les dents peut être stressé ou anxieux.
Si vous observez d’autres signaux comme des oreilles baissées ou une queue repliée, il vaut mieux prêter attention à son confort.
Si vous avez un doute, n’hésitez pas à consulter un comportementaliste pour mieux comprendre les signaux de votre compagnon.
Une anecdote qui fait sourire
J’ai un jour travaillé avec un petit Bouledogue Français, nommé Bubble : un nom de chien en B idéal pour un chien au « sourire » pétillant. Lors de nos séances, chaque fois que je sortais une friandise, il montrait ses dents de manière hilarante, attirant des rires généraux.
Aux premières séances ses humains ont cherché une solution pour éviter ce comportement. Après quelques fous rires, non seulement ce n’était plus un problème mais au contraire ils ont finit par apprendre à Bubble à « sourire » sur commande, un talent qui a depuis épaté tous ses visiteurs.
Sourire trois fois tous les jours rend inutile tout médicament
Qu’il s’agisse d’une expression naturelle ou d’un comportement appris, un chien qui sourit nous rappelle à quel point nos compagnons à quatre pattes savent enrichir nos vies.
N’oubliez pas : chaque chien est unique, et c’est avec amour et respect que nous pouvons encourager ces moments magiques. Alors, prêts à découvrir le sourire caché de votre chien ?
Si cet article vous a fait sourire, partagez-le avec d’autres amoureux des chiens ou laissez un commentaire pour raconter votre expérience !
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